Unterwegs nach Tuskegee

25. Juni 2012 An einem seiner ersten Tage an der Universität entscheidet sich noch nichts, aber es beginnt etwas. In Tuskegee im amerikanischen Bundesstaat Alabama sieht Lionel Richie Thomas McClary mit seinem Gitarrenkoffer über den Campus gehen, während dieser Richie mit dessen Saxophonbox erblickt. Sie beginnen, mit einigen anderen gemeinsam Musik zu machen, sie üben am Freitag, am Samstag und am Sonntag. Am Montag treten sie als Band erstmals zusammen auf die Bühne, auf einem Talentwettbewerb der Hochschule, auf dem die älteren Semester die vermeintlichen Talente der Erstsemester in aller Regel auslachen. Aber nicht dieses Mal, nicht bei denen, aus denen später die Band „The Commodores“ werden wird. So fühlen sie sich nach einer Musikwoche und den vier Liedern, die sie gerade mal spielen können, als würde die Welt ihnen gehören - oder wenigstens auf sie warten.

Im Sommer darauf fahren sie nach New York und spielen in den Klubs. Sie kommen zurück nach Alabama, und Lionel Richie ist sich sicher: „Das hier wird ein Teil meines Lebens sein, wie auch immer es sich entwickelt.“ Die jungen Musiker, denen die Mädchen auf dem Campus und in den Klubs hinterherkreischen, sind alle gleichermaßen verrückt. Wer sind die Rolling Stones? Wer sind die Beatles? Wer kann uns schon aufhalten? Das ist wie mit dem Gang auf den Drei-Meter-Turm im Freibad, den Richie an einem schwülen Sommertag mit einem Freund antritt. Nur wer ins kalte Wasser springt, kann sich im Becken halten. Lionel Richie ist bereit, vom Drei-Meter-Brett zu springen, ohne zu wissen, was ihn erwartet.

Text: F.A.Z.

Bildmaterial: Edgar Schoepal / F.A.Z.

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